En pleno invierno de 1915, al sur de los Cárpatos, un destacamento de ciento veinte jinetes del ejército austro-húngaro persigue más allá de sus líneas un enemigo inalcanzable. A través de la enorme llanura desolada, sobre la que se cierne un cielo plomizo y una densa niebla cenicienta, la tropa se adentra en un extraño reino poblado de sombras que vagan por la oscuridad y el silencio, donde «ya no sabe uno con certeza quién es el que aún vive y el que ya está muerto; ni siquiera de sí mismo puede uno estar seguro». Veinte años después el barón Bagge, único superviviente de aquel malhadado destacamento, narra cómo en el transcurso de aquella misión vivió la aventura de amor y muerte que cambió radicalmente su vida.

Alexander Lernet-Holenia (1897-1976) es uno de los mejores narradores austriacos de nuestro siglo. En la primera guerra mundial luchó como oficial de la caballería austro-húngara, experiencia que inspiraría muchos de sus relatos, aunque renunció a un futuro prometedor en el ejército o en la política para dedicarse a escribir. Cultivó la poesía, pero fue por sus obras de teatro por lo que sería galardonado con el Premio Von Kleist en 1926. El barón Bagge, editado por primera vez en 1936, es una de las últimas crónicas de la caballería y uno de los grandes relatos fantásticos del siglo XX.