La Primera Guerra Mundial no ha sido tan pródiga en el cine como la Segunda. Quizás por la menor participación de los Estados Unidos y el consiguiente desinterés de Hollywood; quizás porque al contrario que en la IIGM el villano a combatir no era tan evidente como el nazismo o simplemente porque la estética de las trincheras mola menos.
Pese a ello o tal vez precisamente por eso, el nivel de calidad del cine bélico ambientado en la IGM es bastante alto y ha dado cintas tan estimables como La Gran Ilusión de Renoir o Senderos de Gloria de Kubrik.

El Capitán Conan de Tavernier no es tan brillante como las dos anteriores pero mantiene bien el tipo. Se trata de un film antibelicista y, sobre todo, muy humano. El gran acierto de Tavernier ha sido dotar al protagonista, ese teniente y más tarde capitán Conan, de una ambivalencia moral muy atractiva. A ratos se comporta como un canalla, a ratos como un héroe, manteniendo como casi único punto de anclaje una absoluta lealtad por sus hombres y un desprecio olímpico por la oficialidad, con una filosofía vital que podremos o no compartir pero que tiene su propia lógica dentro de la guerra.

Encontraremos en la película temas recurrentes en este tipo de cine "antiheróico": la camaradería del frente, el absurdo de la justicia y de la propia lógica militar, la barbarie de la guerra, el valor y la cobardía, la falta de adaptación del soldado a la paz... Seguramente nada que no hayamos visto en otras películas, a veces incluso mejor reflejado. De hecho una de las pocas pegas que le pondría a Capitán Conan es un afán diseccionador demasiado ambicioso al intentar tocar todos los palos.

Con todo es una gran película, con un gran actor, Philippe Torreton, impecable dans le rôle, que dirían los franceses, de Conan.