Sinopsis:

A despecho de una ajetreada vida mundana (viajes, lances amorosos, frustradas tentativas políticas, etc.), bajo el signo del dandismo militante, Honoré de Balzac (Tours, 1799 - París, 1850) fue autor de una portentosa y vasta obra literaria, cuyo núcleo central La comedia humana (formado por 85 novelas completas de las 137 previstas) no tiene parangón en ninguna otra época anterior o posterior.
Gracias a su meticulosidad en la delineación de personajes, a su profundidad psicológica, a su detallismo en las descripciones, logró crear un variopinto mosaico de tipos y costumbres populares que constituye un acabado retrato de la sociedad de su tiempo y le convierte en uno de los fundadores de la novela realista.
La piel de zapa (1831) es la primera de sus grandes novelas y representa una especie de transición entre sus primerizos cuentos con elementos fantásticos -como "Zéro", "Les deux réves" o "L'Elixir de longue vie"- y sus posteriores escritos de mayor extensión, en donde predomina el análisis psicológico y la observación realista. El simbolismo del talismán que permite a su poseedor satisfacer todos sus caprichos, lo utiliza aquí Balzac como hizo siempre con la fantastique: como excusa para expresar sus filosofía de la vida, sus profundas reflexiones metafísicas sobre la condición humana, mediante mitos y visiones sobrenaturales que justifican plenamente la conocida objeción de Baudelaire: "Más de una vez me ha asombrado que la mayor gloria de Balzac fuera la de ser tenido por un observador; siempre me ha parecido que su principal mérito consistía en ser un visionario, un apasionado visionario"