John W. Campbell Memorial
El John W. Campbell Memorial Award galardona las mejores novelas de ciencia ficción publicadas en inglés el año precedente.
El premio fue instituido en 1973 (para novelas publicadas en 1972) por Brian W. Aldiss y Harry Harrison en honor de John W. Campbell, editor de la revista Astounding desde 1937 hasta su muerte en 1971 y gran impulsor de la ciencia ficción, hasta el punto de ser considerado padre del género.
En 1976 el jurado consideró que ninguna de las novelas publicadas en 1975 alcanzaba la calidad exigida para obtener el premio, por lo que de manera excepcional se otorgó retrospectivamente a una novela de 1970, El año del sol tranquilo, de Wilson Tucker.
Tampoco en 1994 se otorgó primer premio, aunque en esta ocasión fue debido a un fallo de procedimiento.
Se concede en una única categoría, la de novela, aunque en alguna ocasión se han contemplado premios especiales: un premio especial a la excelencia en la escritura en 1973 (para Muero por dentro, de Silverberg), un libro de no ficción en 1974 (para La conexión cósmica de Carl Sagan) y el ya mencionado retrospectivo de 1976.
Editores de EEUU y Reino Unido pueden presentar sus nominaciones, de entre las cuales un reducido jurado formado por unos pocos miembros de reconocido prestigio selecciona a los finalistas y posteriormente elige un ganador y segundo y tercer puesto.
En sus primeras ediciones el Campbell se entregaba en convenciones realizadas en diferentes lugares: Illinois, California, Oxford, Dublín, Estocolmo..., pero desde 1979 se entrega en un banquete celebrado durante el fin de semana de la Campbell and SFRA Conference que tiene lugar en la Universidad de Kansas en Lawrence, en el mes de julio.
La continuidad en Lawrence se debe al escritor James Gunn, profesor de Ciencia Ficción en dicha universidad, que ha luchado duramente por conseguir que el género sea aceptado por el mundo académico.
Es uno de los más prestigiosos premios de la ciencia ficción, aunque los hechos de concederse en una sola categoría y tener una muy breve lista de nominados hacen que no sea tan conocido por el gran público. Puede considerarse que su correspondiente en la modalidad de relato es el Theodore Sturgeon Memorial Award.
El premio en sí consiste en una placa personalizada y en la inscripción del nombre del ganador en el trofeo permanente, un anillo de acero con base de madera diseñado por Eldon Tefft.
No debe confundirse este premio con el John Campbell Award para jóvenes escritores.
Página oficial: The John W. Campbell Memorial Award
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