En el centro de Elm Haven, un pueblecito de Illinois, se alza como una fortaleza una sombría reliquia: los antiguos edificios de una escuela en la que acaba de desaparecer un niño. A este luctuoso acontecimiento le siguen otros, no menos fatídicos, que terminan por contagiar a los pocos pobladores del lugar un incomprensible miedo a la oscuridad y una creciente sensibilidad para los susurros misteriosos. En todo esto desempeña un papel protagonista una extraña y vieja campana, unos profesores muy particulares y un mundo sin piedad que tanto es fantástico como sórdidamente real. Novela de los secretos y los silencios de la infancia, Un verano tenebroso viene a confirmar la indiscutible maestría de su autor, uno de los primeros en la lista de los best-sellers norteamericanos.